هكذا جاء الوصف من باسوس لأهل مدينة نيويورك: يُقحم رجال ونساء داخل سرداب خشبي رائحته رائحة السماد، يسوقهم نحو محطة العبارات، محشورين ومتصادمين ببعضهم كما هو حال التفاح الملقم على المنحدر نزولاً نحو العصارة. هذه رواية قد صنفوها أهل الخبرة أنها أحسن أعمال كاتبها جون دوس باسوس، فهي صورة عن مدينة نيويورك بحلاوتها ومراراتها، بجمالها وقبحها، في حقبة زمانية محددة، وقد وصفها الناقد بول إلمر مور بأنها انفجار بالوعة مجاري وأشاد الناقد سنكلير لويس بها قائلاً: إنها رواية عظيمة ومهمة.